Tour d’horizon des Championnats du monde de l’IIHF : l’Allemagne et la Lettonie décrochent des places en séries éliminatoires, les États-Unis sont en tête du groupe

Près de deux semaines après la première mise au jeu, les Championnats du monde de l’IIHF ont atteint leur dernière journée de matchs de groupe mardi. À l’approche de la ronde des rencontres, tous les participants aux séries éliminatoires sauf deux ont été confirmés. La victoire de l’Allemagne sur la France leur a permis de décrocher la dernière place du Groupe A tandis que la victoire de la Lettonie en prolongation contre la Suisse leur a offert la dernière place dans le Groupe B.

Les quarts de finale de jeudi seront les suivants :

Suisse – Allemagne (15h20 CET Riga)

États-Unis – République tchèque (15h20 CET Tampere)

Suède – Lettonie (19h20 CET Riga)

Canada – Finlande (19h20 CET Tampere)

groupe A

Grâce à la victoire de l’Allemagne plus tôt mardi, le Danemark n’avait aucun moyen de se qualifier pour les éliminatoires lorsqu’il a affronté la Finlande à Tampere lors du dernier match de groupe des équipes. Les Finlandais, quant à eux, savaient qu’ils finiraient troisièmes du groupe A quel que soit le résultat.

En tant qu’hôte et championne en titre, on attendait beaucoup de l’équipe finlandaise lors de ces Championnats du monde, mais elle a démarré lentement en phase de groupes. Il semble qu’ils aient peut-être conservé leur meilleure forme pour leurs matchs ultérieurs alors qu’ils l’activaient contre les Danois déjà éliminés.

Marko Anttila, Atte Ohtamaa et Ville Pokka ont tous marqué en première période pour donner à l’équipe locale une bonne avance à la première pause. Hannes Bjorninen, Juho Lammikko et Kasperi Kapanen ont tous ajouté des buts en deuxième période.

Nikolas Matinpalo a mis la Finlande au septième ciel avant que les Danois n’ajoutent une consolation tardive grâce à Nikolaj Ehlers.

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La Suède et les États-Unis avaient tous deux assuré leur chemin vers les quarts de finale grâce à leurs invincibilités respectives menant à leur dernier match de groupe mardi. Il y avait encore quelque chose à jouer, cependant, car le vainqueur prendrait la tête de série du groupe A.

Comme leurs records similaires le prédisaient, cela s’est avéré être une rencontre rapprochée avec les équipes qui se sont affrontées en première période. Leo Carlsson a ouvert le compte de la Suède avec un but en avantage numérique avant que le vétéran américain Nick Bonino n’égalise les scores avant la première pause en avantage numérique également.

Conor Garland a marqué le troisième but du match en avantage numérique pour porter le score à 2-1 contre les États-Unis en deuxième période et Lane Hutson a donné un peu de répit aux Américains avec un autre but avant le troisième.

Il semblait que les États-Unis allaient s’enfuir lorsque Matt Coronato a marqué, mais son but a été annulé après un défi d’un entraîneur. Ensuite, Carlsson et Timothy Liljegren ont tous deux ajouté des buts pour la Suède pour égaliser les scores et forcer la prolongation.

Bien que la Suède ait maintenu son élan avant la prolongation, les États-Unis ont marqué le but décisif via Dylan Samberg pour s’assurer la première place du groupe A.

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À l’approche de leur dernier match du groupe A, l’Allemagne savait qu’une victoire les confirmerait en tant que quatrième tête de série des quarts de finale du groupe. La France, quant à elle, jouait pour la fierté et n’avait pas encore réussi à gagner en temps réglementaire dans le tournoi.

Les Allemands ont pris un départ fulgurant sous pression grâce à une ouverture d’Alexander Ehl à la quatrième minute. Frederik Tiffels a fait 2-0 avant la première pause.

L’Allemagne a repris là où elle s’était arrêtée en deuxième lorsque John-Jason Peterka a ajouté un troisième but peu après avoir repris le jeu. Ils ont mis fin au match en troisième période avec des buts en avantage numérique de Daniel Fischbuch et Maximilian Kastner.

L’Allemagne a décroché la quatrième place en séries éliminatoires du groupe A avec la victoire.

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Groupe B

La Suisse avait décroché la première place du groupe B avant le match du jour, mais les coorganisateurs, la Lettonie, avaient tout pour jouer. La victoire de la Slovaquie plus tôt dans la journée signifiait que les Lettons n’avaient qu’à ne pas perdre dans le temps réglementaire pour s’assurer une place en séries éliminatoires, mais face à l’une des meilleures équipes du tournoi, cela n’allait pas être facile.

L’impasse a été brisée après une première période sans but lorsque Ralfs Freibergs a marqué pour la Lettonie au début de la seconde. Kevin Fiala a égalisé pour le Suisse mais Rodrigo Abols a presque immédiatement repris la tête pour la Lettonie.

Les buts de Marco Miranda et Andres Ambuhl en troisième période ont donné une avance de 3-2 aux Suisses avant que Kaspars Daugavins n’égalise le match et n’envoie la rencontre palpitante en prolongation.

Rudolfs Balcers a été le héros des hôtes, marquant un but gagnant en avantage numérique au milieu de la période supplémentaire. Les deux points gagnés lors de la victoire en prolongation signifiaient que la Lettonie était à égalité avec la République tchèque dans le groupe aux points, mais les a propulsés à la troisième place grâce à leur bilan en tête-à-tête.

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La République tchèque et le Canada étaient deux des six équipes qui avaient confirmé leur place en quart de finale avant les matches de mardi. Le vainqueur prendrait la deuxième place du groupe B derrière la Suisse invaincue.

Aucune des deux équipes n’avait pleinement atteint ses limites dans le tournoi, de sorte que le match a également fourni une chance de se construire une tête de vapeur avant les séries éliminatoires de jeudi.

Après une période d’ouverture serrée, Peyton Krebs a inscrit le premier but du match en avantage numérique juste avant la pause. Les Tchèques n’ont cependant pas tardé à répliquer en deuxième période alors que Martin Kaut en a glissé un entre les jambes de Samuel Montembeault pour égaliser le score.

Tyler Myers a de nouveau donné l’avance aux Canadiens en troisième et Crouse a surgi avec un filet vide dans les derniers instants pour porter le score à 3-1. Le résultat signifie que le Canada a terminé deuxième du groupe B.

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La Slovaquie avait encore un espoir d’arracher la dernière place des éliminatoires du groupe B lorsqu’elle a rencontré la Norvège, déjà éliminée, à Riga. Malheureusement pour les Slovaques, ce n’était pas entièrement entre leurs mains. Ils devaient gagner et espérer ensuite que les co-organisateurs, la Lettonie, perdraient face à la Suisse, tête de liste, plus tard dans la soirée.

Il est prudent de dire que les Slovaques étaient partants pour celui-ci et, compte tenu du contexte, ce n’est pas une surprise. Ils ont pris une avance de 2-0 dans les huit premières minutes avec des buts de Marek Hrivik et Peter Cehlarik avant que Robert Lantosi n’ajoute un troisième avant la première pause.

Compte tenu du coussin, vous pourriez pardonner à la Slovaquie d’avoir quelque peu levé le pied. Markus Vikingstad a inscrit un score en deuxième période pour la Norvège pour réduire l’écart, mais cela s’est avéré n’être qu’un prix de consolation pour son équipe. Un but tardif de Richard Panik a porté le score à 4-1.

La Slovaquie a fait face à une attente anxieuse pour voir si les Suisses pouvaient leur rendre service en battant la Lettonie pour maintenir leur tournoi en vie. Malheureusement pour eux, les Lettons ont gagné en prolongation, ce qui signifie que les Slovaques rentreront chez eux.

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